Depuis les années 2020, la chicorée connaît un renouveau. Produit emblématique du Nord de la France, ce substitut de café séduit à nouveau, porté par des arguments de santé, de durabilité et d’origine locale. Retour sur l’histoire et les mutations de ce produit 100 % français.
Une boisson traditionnelle qui se modernise
La chicorée revient sur le devant de la scène. Des acteurs historiques comme Leroux, basé dans le Nord de la France, et des marques plus récentes comme Cherico, micro torréfacteur de chicorée, revisitent cette boisson pour séduire une clientèle moderne. Même Nestlé, propriétaire de la marque Ricoré, mise sur cette alternative au café pour élargir son offre.
Une culture profondément ancrée dans le Nord
La chicorée, introduite en France comme boisson durant le blocus napoléonien, a connu son âge d’or au XIXᵉ siècle. Principalement cultivée dans le Nord et le Pas-de-Calais, cette plante était très prisée par les mineurs et les familles modestes. En 1971, la France comptait 5 000 à 6 000 hectares de champs de chicorée, représentant un tiers de la production mondiale.
Avec le traité de Rome et l’ouverture du marché commun en 1968, les producteurs français ont dû s’adapter pour rester compétitifs face aux pays voisins, notamment la Belgique. Les structures vieillissantes ont laissé place à des équipements modernes capables de produire jusqu’à dix fois plus de cossettes, ces fines lamelles de chicorée prêtes à être torréfiées.
Une production locale et écoresponsable
Dans les années 1970, la modernisation de la production française permettait de valoriser la chicorée comme un produit local, économique et accessible. Contrairement au café, importé et soumis aux fluctuations des devises, la chicorée était un remède anti-inflation : cultivée, transformée et conditionnée sur place, elle renforçait l’économie française.
Une image renouvelée
Pendant des décennies, la chicorée a souffert d’une image vieillissante, perçue comme la boisson des générations passées. Aujourd’hui, elle se positionne comme une alternative moderne au café, mettant en avant ses bienfaits pour la santé et son faible impact écologique. Les marques n’hésitent plus à exploiter des campagnes de communication nostalgiques tout en renouvelant leurs messages pour séduire les jeunes consommateurs.
Des publicités qui ont marqué les esprits
La marque Ricoré a contribué à populariser la chicorée à travers des publicités emblématiques, diffusées dès les années 1980. Ces campagnes, accompagnées de jingles mémorables, incarnaient l’idée du petit-déjeuner familial parfait. Ces spots, devenus cultes, ont joué un rôle essentiel dans la pérennité de l’image de la chicorée.
Une boisson qui s’inscrit dans son époque
Aujourd’hui, la chicorée se réinvente avec succès. Portée par des arguments écologiques, économiques et de santé, elle s’inscrit pleinement dans les tendances de consommation actuelles. Ce produit historique du Nord de la France trouve ainsi une nouvelle place, entre tradition et modernité.