Originaire de Guyancourt, dans les Yvelines, Malek Larbi incarne une success story à la française portée par l’excellence artisanale. Aujourd’hui installé à San Diego, en Californie, ce pâtissier de 32 ans dirige huit boutiques de pâtisseries, toutes imprégnées du Made in France. Alors qu’il s’apprête à inaugurer sa neuvième enseigne, retour sur un parcours où l’art de vivre à la française rayonne bien au-delà de l’Hexagone.
Un savoir-faire né dans les Yvelines
C’est dans sa commune natale que tout commence. Attiré dès l’enfance par l’univers culinaire, Malek forge sa vocation grâce à un stage de découverte en boulangerie-pâtisserie. Il poursuit sa formation au Centre des Apprentis de Versailles, puis affine sa technique à Plaisir, Coignières et enfin chez Kayser, maison emblématique de la boulangerie française.
« J’ai été entouré d’une cinquantaine de pâtissiers au quotidien. J’ai beaucoup appris sur la rigueur et la précision qui font la réputation mondiale de notre métier », explique-t-il.
L’expansion internationale d’un artisan du goût français
À seulement 19 ans, Malek s’envole pour Londres. Malgré des débuts difficiles, il trouve rapidement sa place dans un établissement prestigieux fournissant les garden-parties de la Reine. Compétitions, restaurants étoilés, perfectionnement technique… Il y affine son style, tout en restant fidèle aux racines françaises de son art.
Mais c’est aux États-Unis qu’il décide de concrétiser son ambition : faire briller la pâtisserie française au format américain. Installé depuis quatre ans à San Diego, il développe un réseau de boutiques qui marient générosité américaine et raffinement français.
Du Made in France à l’américaine
Croissants pur beurre, macarons délicats, tartes au citron twistées au yuzu, glaces artisanales… Toutes ses créations portent la signature française. Et même si les formats sont adaptés au marché local — 100 g pour un croissant contre 70 g en France — le savoir-faire, les recettes, et l’ADN sont 100 % Made in France.
« Notre ambition est claire : faire goûter la qualité française à grande échelle, sans jamais trahir nos origines », précise-t-il. Sa création phare, le « Noisette », un entremets gianduja-praliné, est devenu un incontournable de la maison.
Un artisan en mission pour le rayonnement du goût français
Bientôt, l’enseigne investira l’aéroport de San Diego avec une production de 3 500 croissants par jour. Un nouveau défi logistique et qualitatif, toujours au service de la tradition pâtissière française.
Et l’avenir ? Malek y pense déjà : « Un jour, j’ouvrirai ma propre boutique. Peut-être en France. C’est un rêve que je garde depuis ma toute première fraise coupée. »